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Depuis 2020, une succession de fléaux s’est abattue sur le Liban
L’argent liquide est désormais roi au Liban, où un effondrement économique de trois ans a entraîné l’atrophie du secteur financier autrefois loué du pays et transformé le pays en un enfer hyperinflationniste à la vénézuélienne.
Le pays a été durement touché par les événements de ces dernières années, à commencer par le COVID.
En août 2020, la ville de Beyrouth a été pratiquement détruite par une explosion massive qui a fait au moins 200 morts et provoqué jusqu’à 15 milliards de dollars de dégâts…

En mars 2021, de violentes manifestations ont éclaté dans tout le Liban alors que l’effondrement de la monnaie s’accélérait et avec lui l’économie et le niveau de vie de la population.

Et plus récemment, en décembre 2022, le Parlement libanais a échoué pour la huitième fois consécutive à élire un nouveau président, la majorité des législateurs s’étant opposés aux options proposées.
La vacance prolongée du pouvoir ne fait qu’exacerber la situation, car Beyrouth est actuellement incapable de mettre en œuvre les réformes radicales exigées par les prêteurs internationaux pour obtenir des milliards de dollars de prêts.
Un effondrement économique entraînant des paniques bancaires
Tout cela a fait grimper le taux de change « parallèle » à un niveau stupéfiant de 60 000/USD (par rapport au taux officiel de la livre – souvent surnommée « Lira » – de 1 500/USD)…

Comme le rapporte Reuters, les banques zombies ont gelé les comptes des déposants pour des dizaines de milliards de dollars, interrompant les services de base et incitant même certains clients à braquer les guichets sous la menace d’une arme pour accéder à leur argent.

Les déposants ont retiré 437 223 $ grâce aux braquages de banques, une fraction des 100 milliards d’épargne estimée des banques verrouillées.
Cela a provoqué des paniques bancaires…
Il ne se passe pas une semaine sans que des déposants libanais ne prennent d’assaut leurs propres banques dans une tentative désespérée d’accéder aux économies gelées après l’effondrement de l’économie du pays.

Les banques ont commencé à imposer des limites draconiennes sur les retraits et les transferts en 2019, laissant les déposants ne pouvant accéder qu’à une fraction de leurs économies en dollars et en livres libanaises.
Pour récupérer leur argent bloqué, les Libanais braquent littéralement les banques
Le National News a enregistré 27 « casses » de banques de déposants depuis le début de l’année, y compris des hold-up et des sit-in armés et non armés.
L’ancien directeur général du ministère des Finances Alain Bifani a estimé que 6 milliards de dollars ont été « passés en contrebande » par les banquiers hors du Liban pour les élites politiques et économiques alors qu’ils bloquaient les transferts à l’étranger pour les gens ordinaires.

Des manifestants brandissent des banderoles lors d’une manifestation organisée par « Depositors’ Outcry » pour demander que leurs dépôts soient bloqués dans des banques libanaises, le 5 octobre 2022 devant la Banque centrale du Liban à Beyrouth. (Photo par JOSEPH EID / AFP).
« Ces retraits forcés – nous ne les appelons pas des hold-up, car cela impliquerait que ces déposants volent l’argent des autres – sont une solution de dernier recours après l’épuisement de tous les moyens possibles pour les déposants de récupérer leur argent », a déclaré l’avocat Fouad Debs, cofondateur de l’Union des déposants libanais.
Les particuliers et les entreprises fonctionnent désormais presque exclusivement en espèces.
La monnaie locale en circulation a été multipliée par 12 entre septembre 2019 et novembre 2022, selon des documents bancaires vus par Reuters.

Avec plus de billets de banque en circulation, la criminalité a augmenté.
Elie Anatian, PDG de la société de sécurité Salvado, a déclaré que les ventes annuelles de coffres-forts avaient augmenté régulièrement, avec une hausse de 15% en 2022.

Une dévaluation de la monnaie (livre) de 90% face au dollar
Et cela semble avoir forcé la main des autorités, puisque Reuters rapporte que le Liban adoptera un nouveau taux de change officiel de 15 000 livres pour un dollar américain le 1er février, a déclaré le gouverneur de la banque centrale, Riad Salameh, marquant une dévaluation de 90 % par rapport au taux officiel actuel qui est resté inchangé depuis 25 ans.
Le passage de l’ancien taux de 1 507 à 15 000 est encore loin du taux du marché parallèle, qui est d’environ 60 000.
M. Salameh a déclaré que le passage à 15 000 était une étape vers l’unification des multiples taux de change, conformément à un projet d’accord que le Liban a conclu avec le Fonds monétaire international l’année dernière et qui fixait les conditions pour débloquer un renflouement de 3 milliards de dollars.
Nassib Ghobril, économiste en chef à la Byblos Bank du Liban, a déclaré que la baisse continue de la livre signifiait que l’économie monétaire était désormais également dollarisée, « les dollars représentant environ 70 à 80 % des opérations ».

« La transformation en économie monétaire signifie l’effondrement de l’économie », a déclaré Mohammad Chamseddine, un expert économique du groupe de recherche libanais Information International.
L’accord avec le FMI est largement considéré comme le seul moyen pour le Liban de commencer à rétablir la confiance dans son système financier et de se remettre de cet effondrement.
Cependant, comme nous l’avons déjà signalé, des bagarres ont eu lieu dans les supermarchés, les gens essayant d’acheter du pain, du sucre, de l’huile et d’autres produits avant qu’ils ne soient épuisés, avec une inflation de 400 %, selon le rapport.
Le nombre de meurtres et d’autres crimes augmente également rapidement.
L’effondrement économique pourrait réduire le pays à un État défaillant, ont averti les experts.
« Non seulement nous avons une absence de gouvernement et un vide politique, mais nous allons avoir un grave problème avec la fonction de l’État du Liban », a déclaré Imad Salamey, politologue à l’Université américaine libanaise, au Wall Street Journal.
« Nous nous dirigeons vers l’inconnu ».

Source: Zero Hedge
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