GRAND BOOM DU MARCHÉ DES BATTERIES ÉLECTRIQUES : LA DEMANDE EN NICKEL EXPLOSE

Renforth Resources Inc. une société minière pleine de potentiel

Le nickel joue un rôle essentiel dans l’industrie des véhicules électriques (VE), qui connaît une croissance rapide.

En termes de masse, c’est le métal le plus important dans la cathode des batteries lithium-ion, qui sont de loin les types de batteries de VE les plus utilisés. Les cellules des batteries lithium-ion ont quatre composants principaux :

1. Une cathode.
2. Une anode.
3. Un électrolyte.
4. Un séparateur.

La cathode contient du lithium mélangé à du nickel et à d’autres minéraux. Le nickel représente environ un tiers des cathodes nickel-manganèse-cobalt (NMC) et 80 % des cathodes nickel-cobalt-aluminium (NCA), respectivement. 

Le nickel est si largement utilisé dans les batteries des véhicules électriques parce qu’il a une densité énergétique près de deux fois supérieure à celle des autres métaux potentiels des batteries et qu’il permet une plus grande capacité de stockage – et ce à un coût inférieur à celui d’autres métaux tels que le cobalt.

Pour toutes ces raisons, la demande de nickel dans les batteries de VE croît à un rythme quasi exponentiel. En effet, Statista prévoit que la demande mondiale de nickel liée aux batteries de VE sera de 665 millions de tonnes en 2025, soit plus de dix fois supérieure aux 60 millions de tonnes de 2018. Voir la figure 1.

Selon l’U.S. Geological Survey, la production minière mondiale de nickel s’est élevée à 3,3 milliards de tonnes en 2022, dont 2,15 millions de tonnes ont été extraites en Indonésie, aux Philippines et en Russie. 

• Environ 68% de la production totale de nickel est utilisée pour fabriquer de l’acier inoxydable, et 26% pour les alliages non ferreux, la galvanoplastie et l’acier allié, selon le Nickel Institute.
• Une qualité supérieure de nickel est nécessaire pour les batteries de véhicules électriques et les systèmes de stockage d’énergie propre. 
• Les batteries de véhicules électriques et les systèmes de stockage d’énergie propre nécessitent une qualité supérieure de nickel.

Dans ce contexte, Renforth Resources Inc. (CSE : RFR ; OTCQB : RFHRF) représente un « jeu » intéressant sur le marché croissant du nickel de qualité batterie.

La société, dont la valeur d’entreprise n’est que de 4 millions de dollars canadiens et possède 100 % du district de Surimeau au Québec, d’une superficie de 330 kilomètres carrés. Voir la figure 2.

Surimeau semble être riche en métaux pour batteries de véhicules électriques, principalement en nickel. (La propriété contient également une minéralisation aurifère importante, voir ci-dessous.)

Si Renforth continue de trouver des preuves de minéralisation significative à Surimeau, le marché boursier sera forcé de réévaluer les actions de Renforth à des niveaux beaucoup plus élevés.

En 2021, Renforth a découvert une anomalie magnétique de 20 km traversant le centre du Surimeau, que l’on appelle désormais la structure Victoria, l’extrémité occidentale de Victoria constituant l’irrégularité la plus importante. Voir la figure 3. La particularité est clairement identifiable dans les données géophysiques du gouvernement.

Victoria présente une minéralisation cohérente en nickel et en cobalt, y compris dans certaines zones où les teneurs sont extrêmement élevées.

Par exemple, un trou a révélé 3,46% de nickel (et 491 parties par million de cobalt) sur une distance de 1,5 mètre à moins de 200 mètres de la surface. En outre, un autre système minéralisé contenant du zinc, du cuivre, de l’or et de l’argent est présent sur une distance de 20 km. 

Les deux systèmes peuvent être identifiés à la surface ou près de la surface et en profondeur.

Tout aussi important, plusieurs régions de Victoria sont soit inexplorées, soit très peu explorées (y compris une région où Renforth a découvert l’échantillon de surface de nickel à la teneur la plus élevée).

Il est possible que ces régions presque intactes de Victoria aient un potentiel d’exploration plus important que les régions dans lesquelles des efforts d’exploration significatifs ont été consacrés.

Plus précisément, la structure de Victoria contient un mudstone graphitique et des roches mafiques et ultramafiques superposées. 

Cette composition est similaire à celle du district d’Outokumpu dans l’est de la Finlande.  ; Les mines de cette région ont produit environ 50 millions de tonnes de minerai (principalement du cuivre, du zinc et du cobalt avec de petites quantités de nickel et d’or) au cours de la période allant de 1913 à 1988.

L’emplacement de Surimeau dans le sud du Québec est avantageux du point de vue de la main-d’œuvre et de l’infrastructure.

Non seulement on peut y accéder par des routes pavées dans une région où l’énergie hydroélectrique est peu coûteuse, mais Surimeau se trouve à proximité de villes minières établies comme Malartic, Val d’Or et Rouyn-Noranda, ainsi que des mines en exploitation comme Canadian Malartic, LaRonde, Westwood, et d’autres. Voir la figure 2.

Cinq raisons pour lesquelles Renforth Resources devrait être surveillée :

• Surimeau pourrait constituer une ressource polymétallique importante et de grande valeur, et les investisseurs ont accordé peu d’attention à son potentiel. Il est important de noter que Renforth a la capacité financière de forer la propriété pour déterminer sa taille et sa composition métallique. La société conçoit actuellement un programme de forage dans la zone centrale de la structure minéralisée de 20 km de Victoria. Le programme de forage devrait débuter cet hiver.

• Renforth se négocie à un escompte marqué par rapport à la somme de ses parties. En effet, même si l’on ne tient pas compte de la valeur et du potentiel de Surimeau, la valeur d’entreprise de Renforth d’un peu plus de 4 millions de dollars canadiens équivaut à 50 % ou moins du prix probable de 8 à 10 millions de dollars canadiens que sa propriété aurifère Parbec, actuellement entreposée, pourrait rapporter dans le cadre d’une transaction. Située le long de la célèbre faille Cadillac au Québec, Parbec est une ressource aurifère à haute teneur et peu profonde, adjacente à la mine Canadian Malartic d’Agnico Eagle, la plus grande mine d’or à ciel ouvert du pays.

• Renforth a un bilan impeccable. En tenant compte de la vente récente de dix millions d’actions de Ressources minières Radisson, Inc. (TSXV : RDS), Renforth dispose d’une encaisse d’environ 2,3 millions de dollars canadiens et n’a aucune dette.

• Nicole Brewster, PDG de Renforth, détient une participation de 3,2 % dans l’entreprise et contrôle très bien les dépenses discrétionnaires. Les dépenses générales et d’entreprise ont été en moyenne inférieures à 200 000 dollars canadiens par trimestre au cours des trois derniers trimestres déclarés.

• Les projets Surimeau et Parbec de Renforth sont tous deux situés le long de la faille de Cadillac, une structure aurifère prolifique qui s’étend entre le Québec et l’Ontario. De plus, les deux propriétés sont situées à proximité de mines en exploitation appartenant à des sociétés minières beaucoup plus importantes. Par conséquent, une éventuelle transaction M&A qui serait très rentable pour les actionnaires de Renforth doit être considérée comme une possibilité probable pour Renforth.

Renforth Resources Inc. s’est échangé pour la dernière fois à 0,02 $CAN à la Bourse canadienne des valeurs mobilières.

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Source : ZeroHedge